Những bệnh thường gặp ở người cao tuổi mà mọi gia đình nên biết

Việc chứng kiến cha mẹ chậm lại, quên những cái tên quen thuộc, hoặc mệt mỏi với những công việc mà họ từng xử lý dễ dàng là một trong những phần khó khăn nhất của việc chăm sóc gia đình. Nó đặt ra những câu hỏi thầm lặng nhưng cấp bách: chúng ta nên chú ý đến những bệnh phổ biến nào ở người cao tuổi, và làm sao để biết khi nào điều gì đó là nghiêm trọng?

Hướng dẫn này bao gồm các bệnh phổ biến nhất ở người cao tuổi, từ các bệnh mãn tính và nhiễm trùng đến các vấn đề về nhận thức và sức khỏe tâm thần. Đối với mỗi bệnh, bạn sẽ tìm thấy các dấu hiệu cảnh báo để nhận biết, các bước mà gia đình có thể thực hiện, và cách hành động sớm tạo ra sự khác biệt ý nghĩa nhất.

Lão hóa khiến cơ thể dễ bị bệnh hơn như thế nào

Qua nhiều thập kỷ, cơ thể tích tụ tổn thương dần dần làm chậm hầu hết các hệ thống. Xương và cơ bắp yếu đi, tim phải làm việc vất vả hơn với các động mạch cứng hơn, và hệ miễn dịch trở nên kém hiệu quả hơn trong việc chống lại mầm bệnh. Khả năng cân bằng và chức năng cảm giác cũng suy giảm, thường trước khi ai đó nhận thấy vấn đề.

Điều làm cho các bệnh của người già đặc biệt phức tạp là sự liên kết chặt chẽ giữa chúng. Một tình trạng hiếm khi giữ nguyên: giảm khả năng di chuyển dẫn đến tăng cân, gây áp lực lên tim và làm xấu đi lượng đường trong máu. Việc sử dụng nhiều loại thuốc cùng lúc lại thêm một lớp phức tạp khác, vì quản lý nhiều đơn thuốc cùng lúc làm tăng nguy cơ tương tác thuốc có thể che giấu hoặc bắt chước các bệnh mới. Đây là lý do tại sao các bệnh phổ biến ở người lớn tuổi nên được phát hiện sớm, trước khi một tình trạng âm thầm kích hoạt một tình trạng khác.

Tìm hiểu thêm: Nhịp tim bình thường cho người cao tuổi

11 bệnh phổ biến nhất ở người cao tuổi

Huyết áp cao (tăng huyết áp)

Huyết áp cao là bệnh liên quan đến tuổi tác phổ biến nhất ở người lớn trên 65 tuổi và cũng là một trong những bệnh dễ gây nhầm lẫn nhất. Tim bơm máu vào các động mạch đã bị thu hẹp và cứng lại theo thời gian, làm tăng áp lực, nhưng hầu hết mọi người không cảm thấy gì. Đây là điều khiến tăng huyết áp đặc biệt nguy hiểm: nó có thể âm thầm gây tổn thương tim, thận và mạch máu trong nhiều năm trước khi một cơn đột quỵ hoặc đau tim xuất hiện.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Đau đầu dai dẳng hoặc cảm giác áp lực trong đầu
• Chóng mặt, mờ mắt, hoặc khó khăn với thăng bằng
• Khó thở khi hoạt động nhẹ
• Chảy máu cam xảy ra mà không rõ nguyên nhân
• Lưu ý: nhiều người bị tăng huyết áp không có triệu chứng nào cả, đó là lý do tại sao nó được gọi là "kẻ giết người thầm lặng".

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Theo dõi huyết áp tại nhà thường xuyên bằng thiết bị đo đã được xác nhận
• Giảm lượng natri tiêu thụ xuống dưới 1.500 mg mỗi ngày cho người lớn tuổi
• Tập thể dục hàng ngày, bao gồm cả hoạt động aerobic và tăng cường sức mạnh
• Tuân theo hướng dẫn của bác sĩ về các loại thuốc như ACE inhibitors hoặc thuốc lợi tiểu.
• Duy trì cân nặng khỏe mạnh và hạn chế tiêu thụ rượu 

Cholesterol cao 

Đối với nhiều người lớn tuổi, viêm khớp là tình trạng đầu tiên thay đổi cuộc sống hàng ngày một cách rõ rệt. Nó có hai dạng chính: viêm xương khớp, do sụn khớp bị mòn dần, và viêm khớp dạng thấp, một tình trạng tự miễn dịch khi hệ thống miễn dịch tấn công mô khớp. Cả hai đều gây đau, sưng và cứng khớp, khiến các công việc hàng ngày như mở lọ hoặc leo cầu thang trở nên thực sự khó khăn.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Cholesterol cao tự nó không gây ra triệu chứng vật lý nào
• Cảnh báo đầu tiên có thể là một sự kiện tim mạch như cơn đau tim hoặc đột quỵ.
• Xét nghiệm máu lipid định kỳ hàng năm là cách duy nhất đáng tin cậy để phát hiện nó
• Nguy cơ tăng lên theo tuổi tác, lối sống ít vận động và chế độ ăn giàu chất béo bão hòa.

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Thực hiện xét nghiệm máu lipid hàng năm để theo dõi mức LDL, HDL và triglyceride
• Tránh chất béo bão hòa (thịt đỏ, sữa nguyên kem) và loại bỏ hoàn toàn chất béo chuyển hóa.
• Duy trì hoạt động thể chất với ít nhất 30 phút tập thể dục vừa phải hầu hết các ngày
• Không hút thuốc và hạn chế tiêu thụ rượu bia
• Dùng statin hoặc các loại thuốc hạ cholesterol khác theo chỉ định của bác sĩ.

Viêm khớp

Đối với nhiều người lớn tuổi, viêm khớp là tình trạng đầu tiên thay đổi cuộc sống hàng ngày một cách rõ rệt. Nó có hai dạng chính: viêm xương khớp, do sụn khớp bị mòn dần, và viêm khớp dạng thấp, một tình trạng tự miễn dịch khi hệ thống miễn dịch tấn công mô khớp. Cả hai đều gây đau, sưng và cứng khớp, khiến các công việc hàng ngày như mở lọ hoặc leo cầu thang trở nên thực sự khó khăn.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Đau khớp, ấm hoặc sưng rõ rệt xung quanh một hoặc nhiều khớp
• Cứng khớp buổi sáng kéo dài hơn 30 phút
• Giảm phạm vi chuyển động hạn chế các hoạt động hàng ngày
• Cơn đau trở nên tồi tệ hơn khi hoạt động hoặc sau thời gian nghỉ ngơi
• Cảm giác mài hoặc kêu lách cách ở đầu gối, hông hoặc tay

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Thường xuyên tập các bài tập nhẹ nhàng như bơi lội, yoga trên ghế, hoặc đi bộ.
• Duy trì cân nặng khỏe mạnh để giảm áp lực lên đầu gối, hông và mắt cá chân
• Sử dụng thuốc chống viêm theo khuyến cáo của bác sĩ
• Tham gia vật lý trị liệu để tăng cường cơ bắp hỗ trợ xung quanh các khớp bị ảnh hưởng
• Chườm nóng hoặc lạnh để giảm đau và sưng trong các đợt bùng phát 

Béo phì và các tình trạng liên quan đến cân nặng 

Béo phì là một trong những bệnh lý nghiêm trọng nhất ở người cao tuổi vì ảnh hưởng rộng rãi đến các hệ thống khác. Thừa cân có liên quan trực tiếp đến nhiều bệnh mãn tính bao gồm tiểu đường loại 2, bệnh tim, ngưng thở khi ngủ, và viêm khớp. Sau tuổi 65, việc quản lý cân nặng trở nên phức tạp hơn khi quá trình trao đổi chất chậm lại và hoạt động thể chất thường bị hạn chế do đau khớp hoặc mệt mỏi.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Tăng cân dần dần, không rõ nguyên nhân, đặc biệt là quanh vùng bụng
• Tăng mệt mỏi khi thực hiện các hoạt động trước đây có thể quản lý được
• Đau khớp ngày càng nặng ở đầu gối, hông hoặc lưng dưới
• Khó thở khi gắng sức nhẹ
• Rối loạn giấc ngủ mới hoặc trầm trọng hơn, bao gồm ngáy hoặc ngưng thở khi ngủ

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Làm việc với chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký để xây dựng một kế hoạch ăn uống bền vững và giàu dinh dưỡng.
• Tập trung vào chất lượng thực phẩm hơn là chỉ hạn chế calo
• Kết hợp các bài tập tăng cường sức mạnh an toàn để duy trì khối lượng cơ bắp
• Hỏi bác sĩ về việc khám sàng lọc béo phì và tư vấn hành vi được Medicare chi trả.
• Đặt mục tiêu cân nặng thực tế, vì giảm ngay cả 5 đến 10% trọng lượng cơ thể cũng mang lại lợi ích sức khỏe đáng kể.

Tiểu đường (loại 2) 

Bệnh tiểu đường tuýp 2 là một tình trạng hiếm khi đi một mình. Khi lượng đường trong máu duy trì ở mức cao mãn tính vì cơ thể không còn sản xuất hoặc sử dụng insulin hiệu quả, nó bắt đầu ảnh hưởng đến gần như mọi hệ thống cơ quan. Bệnh thận, tổn thương tim mạch, đau dây thần kinh, mất thị lực và vết thương chậm lành đều là những biến chứng tiềm ẩn, đó là lý do tại sao chẩn đoán sớm và quản lý nhất quán lại quan trọng đến vậy.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Đi tiểu thường xuyên, đặc biệt vào ban đêm
• Cơn khát bất thường không được giải tỏa bằng việc uống nước
• Mệt mỏi hoặc yếu đuối không rõ nguyên nhân
• Thị lực mờ xuất hiện và biến mất
• Vết cắt, vết loét hoặc vết bầm lâu lành, đặc biệt là ở chân

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Tuân theo chế độ ăn ít carbohydrate tinh chế, đường bổ sung và thực phẩm chế biến sẵn.
• Hướng tới 150 phút tập thể dục vừa phải mỗi tuần để cải thiện độ nhạy insulin.
• Theo dõi mức đường huyết tại nhà theo chỉ dẫn của bác sĩ
• Lên lịch xét nghiệm HbA1c định kỳ để theo dõi kiểm soát đường huyết lâu dài
• Dùng thuốc tiểu đường hoặc insulin đúng theo chỉ định và không bao giờ bỏ liều.

Ung thư 

Ung thư trở nên phổ biến hơn theo tuổi tác vì một lý do sinh học: hàng thập kỷ sao chép tế bào tạo ra nhiều cơ hội hơn cho các lỗi DNA, và hệ thống miễn dịch dần mất đi hiệu quả trong việc nhận diện các tế bào bất thường. Trong số người lớn tuổi, các loại ung thư được chẩn đoán thường xuyên nhất bao gồm ung thư đại trực tràng, vú, tuyến tiền liệt, phổi và da. Nhiều trong số này có thể điều trị hiệu quả khi được phát hiện qua sàng lọc định kỳ.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Giảm cân không rõ nguyên nhân từ 10 pound trở lên mà không thay đổi chế độ ăn uống
• Một khối u, cục, hoặc sưng mới ở bất kỳ phần nào của cơ thể
• Thay đổi thói quen ruột hoặc bàng quang kéo dài hơn vài tuần
• Máu trong phân, nước tiểu, nôn mửa, hoặc khi ho
• Vết loét không lành, hoặc tổn thương da thay đổi kích thước, hình dạng hoặc màu sắc

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Lên lịch kiểm tra ung thư định kỳ: nội soi đại tràng, chụp nhũ ảnh, xét nghiệm PSA và kiểm tra da hàng năm.
• Tránh thuốc lá dưới mọi hình thức và hạn chế tiêu thụ rượu bia
• Sử dụng kem chống nắng phổ rộng và tránh tiếp xúc với tia UV cao điểm
• Duy trì cân nặng khỏe mạnh và hoạt động thể chất thường xuyên
• Báo cáo ngay bất kỳ triệu chứng mới hoặc bất thường nào cho bác sĩ thay vì chờ đợi.

Bệnh tim và đột quỵ

Bệnh tim là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong ở người Mỹ từ 65 tuổi trở lên. Bệnh phát triển khi mảng bám tích tụ trong động mạch cung cấp máu cho tim, hạn chế lưu lượng máu và tăng nguy cơ bị nhồi máu cơ tim. Chẩn đoán cụ thể có thể rất khác nhau, từ bệnh động mạch vành và suy tim đến rối loạn nhịp tim, nhưng các yếu tố nguy cơ cơ bản phần lớn là giống nhau.

Đột quỵ, mặc dù là một trường hợp cấp cứu y tế riêng biệt, có nhiều yếu tố nguy cơ giống nhau: huyết áp cao, cholesterol cao, tiểu đường, hút thuốc, và thiếu hoạt động thể chất.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Đau ngực, căng tức, hoặc áp lực, đặc biệt khi hoạt động thể chất
• Khó thở khi gắng sức nhẹ hoặc khi nằm thẳng
• Mắt cá chân hoặc bàn chân sưng, mệt mỏi không rõ nguyên nhân, hoặc nhịp tim nhanh hoặc không đều
• Đối với đột quỵ, sử dụng F.A.S.T.: Mặt bị xệ một bên, Tay yếu, Nói lắp hoặc kỳ lạ, Thời gian gọi 911 ngay lập tức.
• Đau đầu dữ dội đột ngột, thay đổi thị lực hoặc mất phối hợp cũng có thể là dấu hiệu của đột quỵ.

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Tuân theo chế độ ăn tốt cho tim mạch, ít chất béo bão hòa, natri và đường bổ sung
• Tập thể dục hàng ngày và duy trì cân nặng khỏe mạnh
• Dùng thuốc theo toa như thuốc làm loãng máu, statin, hoặc beta-blocker đều đặn.
• Theo dõi huyết áp và mức cholesterol thường xuyên với bác sĩ
• Không bao giờ hút thuốc, và tìm sự giúp đỡ để bỏ thuốc nếu hiện đang hút.

Trầm cảm và lo âu  

Trầm cảm là một trong những bệnh thường bị bỏ qua nhất ở người cao tuổi, và cũng là một trong những bệnh có thể điều trị được nhất. Đây không phải là một phần bình thường hay không thể tránh khỏi của quá trình lão hóa, nhưng nó thường không được nhận ra vì các triệu chứng của nó có thể bị nhầm lẫn với bệnh lý thể chất hoặc bị coi nhẹ như một phản ứng tự nhiên đối với những thay đổi trong cuộc sống. Nếu không được điều trị, trầm cảm sẽ đẩy nhanh sự suy giảm nhận thức, làm suy yếu chức năng miễn dịch và giảm đáng kể chất lượng cuộc sống.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Buồn bã dai dẳng, trống rỗng, hoặc cảm xúc phẳng lặng kéo dài hơn 2 tuần.
• Mất hứng thú hoặc niềm vui trong sở thích và các hoạt động xã hội mà trước đây từng thích thú.
• Thay đổi khẩu vị, tăng hoặc giảm cân không rõ nguyên nhân, và rối loạn giấc ngủ.
• Mệt mỏi, khó tập trung, và cảm giác vô giá trị hoặc tuyệt vọng
• Lo lắng biểu hiện dưới dạng lo âu quá mức, bồn chồn, hoặc các triệu chứng thể chất như tim đập nhanh.

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Khuyến khích cuộc trò chuyện cởi mở với bác sĩ chăm sóc chính, người có thể sàng lọc và giới thiệu khi cần thiết.
• Khám phá các lựa chọn trị liệu tâm lý như liệu pháp hành vi nhận thức (CBT), rất hiệu quả cho người lớn tuổi.
• Thảo luận về thuốc chống trầm cảm với bác sĩ nếu liệu pháp một mình không đủ.
• Xây dựng thói quen xã hội nhất quán, vì kết nối con người thường xuyên là một trong những yếu tố bảo vệ mạnh mẽ nhất.
• Trong trường hợp khủng hoảng tâm lý, hãy gọi hoặc nhắn tin đến 988 để liên hệ với Đường dây nóng Tự tử và Khủng hoảng, hoạt động 24 giờ mỗi ngày.

Bệnh Alzheimer và các dạng sa sút trí tuệ khác  

Bệnh Alzheimer là nguyên nhân phổ biến nhất gây ra chứng sa sút trí tuệ. Sa sút trí tuệ không phải là một bệnh đơn lẻ mà là một thuật ngữ chung cho một nhóm triệu chứng bao gồm mất trí nhớ, nhầm lẫn và thay đổi tính cách hoặc hành vi. Bệnh Alzheimer gây ra các triệu chứng này thông qua sự tích tụ dần dần của các mảng amyloid và các đám rối tau trong não, làm gián đoạn và cuối cùng giết chết các tế bào thần kinh.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Hỏi cùng một câu hỏi hoặc lặp lại cùng một câu chuyện nhiều lần trong một khoảng thời gian ngắn
• Quên tên của các thành viên gia đình thân thiết, những nơi quen thuộc, hoặc các sự kiện gần đây
• Lạc lối trên con đường từng rất quen thuộc
• Gặp khó khăn trong việc quản lý tài chính, làm theo hướng dẫn, hoặc hoàn thành các nhiệm vụ từng là thói quen.
• Những thay đổi rõ rệt về tính cách như tăng sự nghi ngờ, cáu kỉnh, thờ ơ, hoặc rút lui khỏi xã hội

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Tìm kiếm đánh giá nhận thức chính thức sớm để các gia đình có thể lập kế hoạch và tiếp cận các nguồn hỗ trợ.
• Hỏi bác sĩ về các loại thuốc như chất ức chế cholinesterase có thể làm chậm tiến triển ở giai đoạn đầu.
• Kết hợp kích thích nhận thức hàng ngày thông qua trò chuyện, giải đố, âm nhạc và giao tiếp xã hội.
• Thiết lập thói quen an toàn tại nhà và tín hiệu trực quan rõ ràng để giảm nhầm lẫn
• Kết nối với Hiệp hội Alzheimer để được giáo dục cho người chăm sóc, các nhóm hỗ trợ địa phương và công cụ lập kế hoạch chăm sóc.

Tìm hiểu thêm: Cách đối phó với cha mẹ bị sa sút trí tuệ giai đoạn đầu

COPD và các bệnh hô hấp mãn tính 

Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (COPD) là một tình trạng phổi tiến triển không thể đảo ngược, nhưng có thể được làm chậm đáng kể với sự chăm sóc đúng đắn. Nó bao gồm hai dạng chính: khí phế thũng, nơi các túi khí trong phổi bị phá hủy dần dần, và viêm phế quản mạn tính, được đánh dấu bởi viêm đường thở kéo dài và tích tụ chất nhầy. Hút thuốc là nguyên nhân hàng đầu, mặc dù tiếp xúc lâu dài với ô nhiễm không khí hoặc khói hóa chất cũng góp phần.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Ho mãn tính có đờm hoặc chất nhầy, đặc biệt vào buổi sáng
• Khó thở khi thực hiện các hoạt động thông thường như đi bộ hoặc mặc quần áo
• Thở khò khè và tức ngực nặng hơn khi nhiễm trùng đường hô hấp
• Cảm lạnh thường xuyên hoặc nhiễm trùng hô hấp kéo dài hơn bình thường để khỏi
• Mệt mỏi và giảm cân không chủ ý ở giai đoạn tiến triển

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Bỏ thuốc lá, vì việc ngừng hút thuốc là bước hiệu quả nhất để làm chậm tiến triển của COPD.
• Tránh khói thuốc lá thụ động, khói hóa chất và ô nhiễm không khí khi có thể
• Sử dụng ống hít giãn phế quản và các loại thuốc kê đơn khác một cách đều đặn
• Tham gia chương trình phục hồi chức năng phổi để tái tạo khả năng thở và sức bền.
• Cập nhật thường xuyên vắc xin cúm và phế cầu khuẩn, vì nhiễm trùng là nguyên nhân hàng đầu gây bùng phát COPD.

Hen suyễn 

Hen suyễn ở người lớn tuổi thường bị chẩn đoán sai vì các triệu chứng của nó thường bị nhầm lẫn với dấu hiệu của bệnh tim, COPD, hoặc đơn giản là "già đi." Giống như nhiều bệnh của người già, hen suyễn ở người cao tuổi cần một phương pháp chẩn đoán khác so với bệnh nhân trẻ tuổi.

Dấu hiệu và triệu chứng cần theo dõi:

• Các đợt khó thở tái diễn, đặc biệt vào ban đêm hoặc sáng sớm
• Cảm giác tức ngực hoặc áp lực khi thở
• Ho khan dai dẳng không có đờm
• Thở khò khè xuất hiện và biến mất, thường bị kích thích bởi không khí lạnh, chất gây dị ứng, hoặc tập thể dục.
• Các triệu chứng trở nên tồi tệ hơn trong mùa dị ứng hoặc sau khi tiếp xúc với bụi, nấm mốc, hoặc lông thú cưng.

Cách giữ nó trong tầm kiểm soát:

• Làm việc với bác sĩ hoặc chuyên gia dị ứng để xác định và ghi lại các tác nhân gây hen suyễn cá nhân.
• Sử dụng ống hít kiểm soát (như corticosteroids) hàng ngày, không chỉ trong các đợt bùng phát.
• Luôn giữ một ống hít cứu hộ trong tầm tay và đảm bảo người chăm sóc biết cách sử dụng nó.
• Tiêm vắc-xin cúm liều cao hàng năm và vắc-xin phế cầu để giảm nguy cơ nhiễm trùng đường hô hấp.
• Tránh các tác nhân môi trường đã biết bao gồm khói thuốc lá, mùi hương mạnh và không gian bụi bặm.

Các bệnh liên quan đến tuổi tác khác mà gia đình không nên bỏ qua

Loãng xương và gãy xương

Loãng xương làm cho xương trở nên xốp và giòn, làm tăng đáng kể nguy cơ gãy xương do ngã, hoặc thậm chí do ho hay va chạm nhẹ. Tình trạng này ảnh hưởng đến khoảng 10 triệu người Mỹ, phần lớn trong số đó là phụ nữ trên 65 tuổi. Bệnh thường không có triệu chứng cho đến khi xảy ra gãy xương, thường là ở hông, cột sống hoặc cổ tay.

Rối loạn ngã và thăng bằng

Ngã không phải là một căn bệnh, nhưng chúng nằm trong số những sự kiện sức khỏe có hậu quả nghiêm trọng nhất liên quan đến các bệnh thông thường ở người cao tuổi. Chúng thường do sự kết hợp của yếu cơ, mất cân bằng, tác dụng phụ của thuốc và nguy cơ trong nhà gây ra. Hoạt động thể chất có cấu trúc, sửa đổi an toàn trong nhà và xem xét thuốc thường xuyên là những cách hiệu quả nhất để giảm nguy cơ. 

Tìm hiểu thêm: Vấn đề cân bằng ở người cao tuổi

Nhiễm trùng đường tiết niệu (UTIs)

Nhiễm trùng đường tiết niệu là một trong những bệnh thường bị hiểu lầm nhất ở người cao tuổi vì chúng hiếm khi biểu hiện như mong đợi. Thay vì cảm giác nóng rát hoặc cấp bách thông thường, nhiễm trùng đường tiết niệu ở người già thường gây ra sự nhầm lẫn đột ngột, kích động hoặc thay đổi tính cách, những triệu chứng dễ bị nhầm lẫn với chứng mất trí nhớ hoặc đột quỵ. Đánh giá y tế kịp thời và duy trì đủ nước suốt cả ngày là hai bước bảo vệ quan trọng nhất.

Viêm phổi và cúm

Cúm và viêm phổi nguy hiểm hơn nhiều đối với người lớn trên 65 tuổi so với bất kỳ nhóm tuổi nào khác, vì hệ miễn dịch suy yếu và các bệnh mãn tính tiềm ẩn khiến việc hồi phục trở nên khó khăn hơn đáng kể. Những gì có thể khỏi trong một tuần đối với người lớn trẻ tuổi có thể trở thành một ca nhập viện nghiêm trọng đối với người cao tuổi. Tiêm phòng hàng năm là hình thức phòng ngừa hiệu quả và dễ tiếp cận nhất.

Tìm hiểu thêm: Tiêm phòng cúm và người cao tuổi

Mất thị lực và thính lực

Mất dần thị lực và thính giác là một trong những bệnh tật tuổi già ít được đánh giá cao nhất vì hậu quả của nó vượt xa bản thân các giác quan. Thị lực không được điều chỉnh làm tăng nguy cơ té ngã, trong khi mất thính giác không được điều trị có liên quan chặt chẽ đến suy giảm nhận thức nhanh chóng. Khám mắt và thính giác hàng năm, cùng với việc sử dụng kịp thời các thiết bị hỗ trợ điều chỉnh, đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ sức khỏe tổng thể.

Bệnh Parkinson và các rối loạn thần kinh khác

Bệnh Parkinson là một tình trạng thần kinh tiến triển do mất các tế bào thần kinh sản xuất dopamine, dẫn đến run, cứng cơ, chuyển động chậm và mất ổn định tư thế, làm tăng nguy cơ té ngã. Chẩn đoán sớm cho phép các gia đình bắt đầu liệu pháp vật lý và ngôn ngữ trước khi chức năng suy giảm đáng kể. Mặc dù không có cách chữa trị, nhưng thuốc và các chương trình tập thể dục có cấu trúc có thể quản lý triệu chứng hiệu quả trong nhiều năm.

Dấu hiệu cảnh báo sớm rằng có điều gì đó không ổn

Dấu hiệu cảnh báo vật lý

Những thay đổi về thể chất cần trao đổi với bác sĩ bao gồm:

• Giảm cân không rõ nguyên nhân hơn 5% trọng lượng cơ thể trong sáu tháng
• Một sự khó thở mới đáng chú ý khi thực hiện các hoạt động mà trước đây người cao tuổi có thể xử lý mà không gặp khó khăn.
• Mệt mỏi dai dẳng không cải thiện dù nghỉ ngơi trong vài ngày
• Thường xuyên ngã hoặc mới mất thăng bằng khi đi bộ, quay người, hoặc đứng dậy từ ghế.
• Thay đổi thói quen bàng quang hoặc ruột kéo dài hơn hai tuần
• Mắt cá chân hoặc bàn chân bị sưng, vết thương lâu lành, hoặc vết bầm xuất hiện mà không rõ nguyên nhân

Dấu hiệu cảnh báo về nhận thức và cảm xúc

Những thay đổi về nhận thức thường là dấu hiệu đầu tiên mà các gia đình nhận thấy, nhưng chúng cũng thường bị xem nhẹ nhất. Quên một cuộc hẹn một lần là bình thường; liên tục quên các cuộc trò chuyện gần đây hoặc bị mất phương hướng trong một khu phố quen thuộc thì không.

Các dấu hiệu cảnh báo khác bao gồm:

• Khó khăn trong việc quản lý tài chính hoặc làm theo công thức nấu ăn từng là thói quen
• Tăng cường nhầm lẫn vào cuối buổi chiều hoặc buổi tối, được gọi là hội chứng hoàng hôn.
• Những thay đổi rõ rệt về tính cách như ngày càng nghi ngờ, cáu kỉnh, hoặc rút lui khỏi xã hội.
• Nỗi buồn dai dẳng, lo lắng, hoặc cảm xúc phẳng lặng mới và không giải thích được.

Khi nào nên gọi 911 so với khi nào nên lên lịch hẹn thăm khám 

Gọi 911 ngay lập tức nếu người cao tuổi gặp phải:

• Đột ngột xệ mặt một bên, yếu tay, hoặc nói lắp (dấu hiệu đột quỵ)
• Đau ngực dữ dội hoặc áp lực kéo dài hơn vài phút
• Khó thở đột ngột khi nghỉ ngơi
• Ngã nghiêm trọng có thể gây chấn thương đầu hoặc không thể đứng dậy
• Sự nhầm lẫn đột ngột, mất ý thức, hoặc nghi ngờ quá liều thuốc

Lên lịch hẹn khám chăm sóc ban đầu khẩn cấp trong vài ngày cho:

• Giảm cân không rõ nguyên nhân mới được phát hiện trong vài tuần
• Ho dai dẳng kéo dài hơn 3 tuần
• Mệt mỏi mới mà không rõ nguyên nhân
• Thay đổi thói quen ruột hoặc bàng quang không tự khỏi
• Suy giảm đáng kể trí nhớ hoặc chức năng hàng ngày trong vài tuần

Cách các gia đình có thể hỗ trợ quá trình lão hóa lành mạnh hơn tại nhà

Thói quen phòng ngừa giảm nguy cơ bệnh tật

Các buổi khám sức khỏe hàng năm, chế độ ăn uống cân bằng và hoạt động thể chất đều đặn là 3 trụ cột của việc phòng ngừa bệnh tật cho người lớn tuổi. Người cao tuổi nên gặp bác sĩ chăm sóc chính ít nhất một lần mỗi năm để kiểm tra huyết áp, cholesterol, đường huyết và sức khỏe nhận thức, nhiều trong số đó được Medicare chi trả mà không tốn chi phí cá nhân.

Một chế độ ăn giàu rau củ, ngũ cốc nguyên hạt, cá và chất béo lành mạnh giúp giảm nguy cơ tim mạch và chuyển hóa. Tập thể dục vừa phải trong ba mươi phút hầu hết các ngày, thậm chí chỉ là đi bộ hàng ngày, làm giảm khả năng mắc bệnh tim, tiểu đường, té ngã và trầm cảm. Cập nhật các loại vắc-xin được khuyến nghị bổ sung một lớp bảo vệ cuối cùng và có tác động cao.

Quản lý thuốc cho người cao tuổi

Sai sót trong việc dùng thuốc là nguyên nhân hàng đầu gây ra nhập viện ở người lớn trên 65 tuổi và là một biến chứng tiềm ẩn trong việc quản lý các bệnh thông thường ở người cao tuổi qua nhiều chuyên khoa. Lên lịch kiểm tra thuốc hàng năm với dược sĩ hoặc bác sĩ chăm sóc chính giúp xác định các loại thuốc trùng lặp, tương tác và các loại thuốc không còn phù hợp cho người cao tuổi (một danh mục được gọi là Danh sách Beers).

Các công cụ thực tế như hộp đựng thuốc hàng tuần, vỉ thuốc, và ứng dụng nhắc nhở trên điện thoại thông minh giúp giảm nguy cơ bỏ lỡ hoặc uống gấp đôi liều. Các thành viên trong gia đình giúp quản lý thuốc nên giữ một danh sách cập nhật về từng loại thuốc, liều lượng, và bác sĩ kê đơn, và mang danh sách đó đến mỗi cuộc hẹn.

Sức khỏe tinh thần và kết nối xã hội

Người cao tuổi dành phần lớn thời gian trong ngày một mình, dù là do hạn chế về di chuyển, mất người bạn đời, hay lịch trình gia đình bận rộn, có nguy cơ cao hơn đáng kể về trầm cảm, lo âu và suy giảm nhận thức nhanh chóng. Cô đơn không chỉ đơn thuần là một trải nghiệm cảm xúc; nó có những tác động thực sự, có thể đo lường được đối với sức khỏe thể chất, bao gồm suy giảm chức năng miễn dịch và mất trí nhớ nhanh hơn.

Giữ cho người lớn tuổi tham gia xã hội, thông qua một nhóm ăn trưa hàng tuần, một cộng đồng tín ngưỡng, một trung tâm người cao tuổi, hoặc một chương trình ngày có cấu trúc, cung cấp cho não bộ đang lão hóa sự kích thích cần thiết để duy trì sự minh mẫn lâu hơn. Ngay cả những khoảnh khắc kết nối nhỏ, nhất quán cũng mang lại lợi ích bảo vệ ý nghĩa theo thời gian.

Tạo ra một môi trường sống an toàn hơn

Hầu hết các trường hợp té ngã và sai sót về thuốc xảy ra tại nhà. Một cuộc kiểm tra an toàn bởi thành viên gia đình hoặc nhà trị liệu nghề nghiệp có thể xác định rủi ro trước khi xảy ra chấn thương. Các khu vực chính cần giải quyết bao gồm loại bỏ thảm lỏng lẻo và đồ đạc lộn xộn khỏi lối đi, lắp đặt thanh vịn trong phòng tắm và cải thiện ánh sáng trong hành lang và cầu thang.

Sử dụng thảm tắm chống trượt và bậc thang, kiểm tra xem thuốc có được lưu trữ đúng cách và không hết hạn, và cân nhắc thiết bị cảnh báo y tế cho người cao tuổi sống một mình đều thêm các lớp bảo vệ ý nghĩa. Các công cụ nhà thông minh như đèn cảm biến chuyển động và thiết bị tự động tắt bếp có thể giảm thiểu rủi ro hàng ngày hơn nữa.

Xem thêm: 5 trụ cột của sức khỏe toàn diện

Cách chăm sóc ban ngày cho người lớn giúp quản lý các bệnh thường gặp ở người cao tuổi

Đối với các gia đình điều hướng những yêu cầu hàng ngày của việc chăm sóc người cao tuổi, một cấu trúc người lớn chương trình ngày cung cấp một mức độ hỗ trợ khó có thể tái tạo tại nhà. Đây là những gì mà việc tham gia đều đặn thường mang lại:

• Giám sát điều dưỡng hàng ngày: Nhân viên có giấy phép theo dõi các dấu hiệu sinh tồn, huyết áp, đường huyết và thuốc suốt cả ngày, phát hiện những thay đổi nhỏ trước khi chúng trở nên nghiêm trọng.
• Sự tham gia về nhận thức và thể chất: Các hoạt động nhóm, bài tập trí nhớ và vận động có giám sát giúp làm chậm tiến triển của các bệnh liên quan đến tuổi tác như suy giảm nhận thức nhẹ và giúp duy trì khả năng di chuyển và cân bằng.
• Dinh dưỡng phù hợp với tình trạng: Các bữa ăn được lên kế hoạch xoay quanh các chẩn đoán phổ biến bao gồm tiểu đường, bệnh tim và khó nuốt, hỗ trợ các mục tiêu sức khỏe khó quản lý tại nhà.
• Kết nối xã hội: Tương tác thường xuyên với đồng nghiệp và nhân viên giảm bớt sự cô lập, điều này làm tăng tốc độ trầm cảm và suy giảm nhận thức ở người lớn tuổi.
• Giảm bớt gánh nặng cho người chăm sóc: Khi người thân được giám sát an toàn trong ngày, những người chăm sóc gia đình có thể làm việc, nghỉ ngơi và chăm sóc sức khỏe của mình mà không cảm thấy tội lỗi hay lo lắng.

Kết luận

Các bệnh thường gặp ở người cao tuổi dễ quản lý hơn nhiều so với những gì nhiều gia đình nhận ra. Với việc phát hiện sớm và hỗ trợ hàng ngày đúng cách, hầu hết các bệnh tuổi già có thể được làm chậm, điều trị hoặc sống chung tốt. Sự khác biệt thường nằm ở việc hành động trước khi xảy ra khủng hoảng thay vì phản ứng với một khủng hoảng. 

Nếu bạn đang chăm sóc cha mẹ già ở Denver, Colorado hoặc Garland, Texas, bạn không cần phải tự mình tìm hiểu điều này. Sunrise Adult Daycare tồn tại để trở thành sự hỗ trợ đó, một nơi mà người thân của bạn được biết đến một cách chân thành, được giám sát cẩn thận và được chào đón nồng nhiệt mỗi ngày.

Đặt lịch tham quan cơ sở của chúng tôi và xem cách chúng tôi giúp người thân của bạn an toàn, năng động và được chăm sóc tốt, để bạn có thể tập trung vào những khoảnh khắc quan trọng nhất. Gọi cho chúng tôi theo số 303-226-6882 hoặc đặt lịch tham quan cơ sở của chúng tôi và xem cách chúng tôi giúp người thân của bạn an toàn, năng động và được chăm sóc tốt.

Những câu hỏi thường (Hỏi đáp)