Hemorragias nasales en personas mayores: cómo detenerlas rápidamente y prevenir que vuelvan a ocurrir

Un sangrado nasal repentino en adultos mayores puede resultar alarmante. Un momento todo está bien; al siguiente, hay sangre y una oleada de preocupación sobre lo que podría significar.

A medida que el cuerpo envejece, ciertos factores pueden hacer que las hemorragias nasales sean más probables que en adultos más jóvenes. Estos incluyen:

• Aire interior seco, especialmente durante los meses de invierno
• Medicamentos anticoagulantes como aspirina, warfarina o clopidogrel
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Vasos sanguíneos nasales frágiles y delgados que vienen con el envejecimiento normal

Aquí está la verdad: la mayoría de los sangrados nasales en personas mayores no son una emergencia médica. Con los pasos adecuados de primeros auxilios, la gran mayoría se puede manejar de manera segura en casa en un plazo de 10 a 15 minutos.

En este artículo, aprenderás:

• ¿Qué causa las hemorragias nasales en personas mayores?
• Cómo detener el sangrado de manera segura y rápida
• Cómo prevenir que los sangrados nasales regresen
• Exactamente cuándo llamar a un médico o buscar atención de emergencia

Toma un respiro. Vamos a repasar todo paso a paso.

Por qué las hemorragias nasales son más comunes después de los 65 años

Si has notado más sangrados nasales desde que cumpliste 65 años, no lo estás imaginando. Hay una razón biológica clara.

A medida que envejecemos, el revestimiento dentro de las cavidades nasales se vuelve naturalmente más delgado y delicado. Los pequeños vasos sanguíneos (capilares) están más cerca de la superficie y tienen menos tejido protector a su alrededor. Esto significa que incluso una irritación leve puede hacer que uno de esos vasos se rompa y sangre. 

Los desencadenantes comunes de las hemorragias nasales en personas mayores incluyen:

• Aire interior seco o caliente que reseca el revestimiento nasal
• Soplar la nariz con fuerza
• Irritación menor por alergias o aerosoles nasales
• Un pequeño golpe o lesión en la cara

Entender esto es el primer paso para mantener la calma cuando ocurre una hemorragia nasal en adultos mayores.

Más información: Los 5 pilares del bienestar

Causas comunes de hemorragias nasales en personas mayores

Las hemorragias nasales en personas mayores rara vez tienen una sola causa. Comprender los desencadenantes más comunes puede ayudarte a identificar qué abordar y cómo prevenir la recurrencia.

Aire interior seco

Esta es una de las causas más frecuentes de hemorragias nasales en adultos mayores, particularmente durante el invierno. Cuando los sistemas de calefacción interior funcionan continuamente, extraen humedad del aire y del revestimiento nasal.

El resultado: el tejido dentro de la nariz se vuelve seco, agrietado y propenso a sangrar.

Incluso las personas que nunca han tenido un sangrado nasal antes pueden comenzar a experimentarlos después de pasar más tiempo en ambientes interiores con calefacción o aire acondicionado.

Medicamentos anticoagulantes

Muchos adultos mayores toman medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios para proteger su salud cardíaca o prevenir accidentes cerebrovasculares. Estos incluyen:

• Aspirina (incluso en dosis bajas)
• Warfarina (Coumadin)
• Clopidogrel (Plavix)
• Rivaroxabán, apixabán y otros anticoagulantes más nuevos

Estos medicamentos son importantes, pero facilitan que empiece el sangrado y dificultan que se detenga. Esta es una de las principales razones por las que las hemorragias nasales en personas mayores pueden ser más graves que en adultos jóvenes.

Si tú o tu ser querido toman anticoagulantes y experimentan un sangrado nasal, puede tardar más de los 10 a 15 minutos estándar en detenerse.

Hipertensión arterial

La presión arterial alta no controlada aumenta la fuerza de la sangre que circula por los vasos sanguíneos. Aunque la presión arterial alta por sí sola no siempre causa directamente un sangrado nasal, puede hacer que el sangrado sea más abundante y más difícil de controlar una vez que comienza.

Si tienes hipertensión y experimentas hemorragias nasales frecuentes o persistentes, habla con tu médico. Puede indicar que es necesario ajustar el manejo de la presión arterial.

Irritación nasal frecuente

La irritación recurrente del revestimiento nasal es otro contribuyente común. Esto puede provenir de:

• Alergias estacionales o durante todo el año
• Sonado de nariz repetido o forzado
• Uso excesivo de sprays nasales medicados (particularmente sprays descongestionantes)
• Hurgarse o frotarse el interior de la nariz

Lesiones menores o caídas

Incluso un pequeño golpe en la nariz o la cara puede provocar un sangrado nasal en adultos mayores, dada la mayor fragilidad de los vasos sanguíneos nasales. Las caídas también son más comunes con la edad, y una caída que implique contacto con la cara puede causar sangrado inmediato. En estas situaciones, es importante evaluar si hay otras lesiones también.

Cómo detener una hemorragia nasal rápidamente

Cuando comienza una hemorragia nasal, mantener la calma marca la diferencia. Sigue estos pasos en orden. Son efectivos, seguros y recomendados para adultos mayores.

1. Siéntate derecho y inclínate hacia adelante
2. Aprieta la parte blanda de la nariz durante 10-15 minutos
3. Respira tranquilamente por la boca
4. Aplica una compresa fría en el puente de la nariz
5. Descansa tranquilamente después de que pare la hemorragia 

Paso 1: Siéntate derecho y inclínate hacia adelante

En el momento en que comienza una hemorragia nasal, siéntate a la persona (o a ti mismo) en una silla de manera erguida. Inclina la cabeza ligeramente hacia adelante, no hacia atrás.

Inclinarse hacia adelante es fundamental. Previene que la sangre fluya hacia la parte posterior de la garganta, lo que puede causar náuseas, asfixia o tragar sangre que irrita el estómago.

Paso 2: Pellizca la parte blanda de la nariz

Usando tu pulgar e índice, aprieta firmemente la parte blanda y carnosa de la nariz, justo debajo del puente óseo. Esto aplica presión directa al sitio de sangrado más común (llamado plexo de Kiesselbach) y ayuda a que la sangre se coagule.

Mantén esta presión de manera continua durante 10 a 15 minutos. No la sueltes para verificar si la hemorragia ha parado. Esto rompe el coágulo en formación y reinicia el proceso.

Paso 3: Respira por la boca

Mientras sostienes la nariz, respira lenta y suavemente por la boca. Mantener la calma ayuda a reducir ligeramente la presión arterial y disminuye el pánico, ambos factores que favorecen una coagulación más rápida.

Si estás ayudando a alguien más, habla con un tono calmado y tranquilizador. Tu compostura también les ayudará a mantenerse tranquilos.

Paso 4: Aplica una compresa fría

Si es posible, coloca un paquete frío o una bolsa de hielo envuelta en un paño sobre el puente de la nariz. La temperatura fría hace que los vasos sanguíneos se contraigan (se estrechen), lo que puede reducir el sangrado. Este paso es útil pero opcional; la acción más importante es mantener una presión firme en la nariz.

Paso 5: Descansa después de que se detenga el sangrado

Una vez que la hemorragia nasal se detenga, mantén a la persona sentada y descansando en silencio durante al menos 30 a 60 minutos. Evita estas actividades durante varias horas:

• Sonarse la nariz
• Inclinarse o recoger cosas del suelo
• Actividad física intensa
• Bebidas o alimentos calientes (el calor dilata los vasos sanguíneos)

Estas precauciones evitan que el frágil nuevo coágulo se desplace.

Qué NO hacer durante una hemorragia nasal

Saber qué evitar es tan importante como saber qué hacer. Algunos instintos comunes pueden empeorar o hacer más peligrosa una hemorragia nasal en adultos mayores.

• No inclines la cabeza hacia atrás
• No te acuestes boca arriba.
• No suelte la presión en la nariz para verificar si ha dejado de sangrar.
• No te sopes la nariz inmediatamente después de que pare la hemorragia.
• No te pongas un pañuelo apretado en la nariz y lo dejes. 

Prevención de hemorragias nasales en adultos mayores

Aunque no se puede prevenir cada hemorragia nasal, hábitos diarios simples reducen significativamente la frecuencia con la que ocurren. Las siguientes estrategias son especialmente útiles para los adultos mayores que experimentan hemorragias nasales recurrentes.

Mantén las fosas nasales húmedas

La humedad es la medida preventiva más efectiva para los sangrados nasales por aire seco.

• Usa un spray nasal salino (disponible sin receta) de dos a tres veces al día para mantener la mucosa nasal hidratada.
• Si tu médico lo recomienda, aplica una pequeña cantidad de gel nasal o vaselina justo dentro de cada fosa nasal antes de dormir.
• Evita los aerosoles nasales descongestionantes que se usan repetidamente; estos pueden secar e irritar el revestimiento nasal con el tiempo.

Agrega humedad al aire interior

Usar un humidificador en el dormitorio o en la sala principal añade humedad al aire y protege el tejido nasal. Apunta a una humedad interior entre el 40% y el 50%.

Esta es una de las estrategias más efectivas y poco utilizadas para prevenir hemorragias nasales en personas mayores que pasan largas horas en interiores.

Sé suave al sonarte la nariz

Recuerda a los adultos mayores que se sonen la nariz suavemente, una fosa nasal a la vez. Evita hurgar o frotar dentro de la nariz, ya que daña los frágiles capilares. Si las alergias provocan la necesidad de sonarse con frecuencia, habla con un médico sobre el manejo adecuado de las alergias.

Mantente bien hidratado

La deshidratación puede secar las membranas mucosas en todo el cuerpo, incluida la mucosa nasal. Anime a los adultos mayores a beber suficiente agua a lo largo del día, aproximadamente de 6 a 8 tazas, a menos que un médico indique lo contrario.

Revisa los medicamentos con tu doctor

Si tú o un ser querido toman medicamentos anticoagulantes y experimentan hemorragias nasales frecuentes, menciona esto en la próxima cita con el médico. Nunca dejes de tomar o ajustes los anticoagulantes sin la guía médica, pero tu médico podría revisar la dosis, el horario o alternativas.

También menciona cualquier suplemento como aceite de pescado, vitamina E o ginkgo, ya que estos también pueden aumentar la tendencia a sangrar.

Cuándo llamar a un médico o buscar atención de emergencia

La mayoría de los sangrados nasales en adultos mayores se detienen en 10 a 15 minutos con los primeros auxilios adecuados. Sin embargo, ciertas situaciones requieren atención médica inmediata. Saber cuándo buscar ayuda es tan importante como saber cómo detener un sangrado nasal.

Contacta a un médico si:

• Las hemorragias nasales ocurren con frecuencia (más de una vez a la semana o varias veces al mes)
• La hemorragia nasal está asociada con un nuevo medicamento o un cambio reciente de medicamento.
• La hemorragia es más intensa de lo habitual y empapa rápidamente múltiples pañuelos.
• La persona toma anticoagulantes y sangra por más de 20 minutos a pesar de la presión adecuada.

Busque atención de emergencia de inmediato si:

• La hemorragia no se detiene después de 20 minutos de presión directa continua
• La persona se siente débil, mareada o pierde el conocimiento
• Sangrado tras una lesión en la cabeza, caída o trauma significativo en la cara
• Hay sangre saliendo de ambas fosas nasales o de la parte posterior de la garganta
• La persona vomita sangre o tiene sangre en la orina o en las heces junto con la hemorragia nasal.
• Hay signos de un derrame cerebral: confusión repentina, caída facial o debilidad en el brazo. 

Un médico puede realizar un examen físico, verificar la presión arterial o revisar los medicamentos actuales para identificar cualquier causa subyacente de hemorragias nasales en adultos mayores que necesiten tratamiento directo.

Guía para cuidadores y personal de cuidado diurno

Para los cuidadores en casa y el personal en entornos supervisados como programas de cuidado diurno para adultos, una respuesta clara y tranquila es esencial.

Las siguientes pautas están diseñadas para entornos de atención profesional donde múltiples participantes pueden necesitar atención simultáneamente.

Pasos de atención inmediata para el personal

Cuando un participante tiene una hemorragia nasal:

1. Coloque a la persona en posición vertical en una silla estable de inmediato.
2. Aplica una presión de pellizco suave pero firme en la parte blanda de la nariz.
3. Monitore continuamente si hay mareos, confusión o cambios en la alerta.
4. Revisa la lista de medicamentos del participante en busca de anticoagulantes; si están presentes, alerta al personal clínico supervisor.
5. Si la hemorragia no se detiene en 20 minutos, llama al 911.
6. Notificar al contacto de emergencia del participante.

Lo que el personal debe documentar

La documentación precisa apoya la continuidad de la atención y ayuda a identificar patrones que pueden señalar una causa médica subyacente. Registra lo siguiente para cada incidente de sangrado nasal:

1. Fecha y hora en que comenzó el sangrado
2. Duración (cuántos minutos hasta que se detuvo el sangrado)
3. Qué fosa nasal fue afectada
4. Volumen estimado de pérdida de sangre (ligera, moderada o grave)
5. Medicamentos tomados ese día, especialmente anticoagulantes
6. Posible desencadenante: actividad antes del sangrado, una caída o golpe, irritación nasal
7. Cualquier síntoma: mareos, desmayos, confusión, dolor de cabeza
8. Si se llamaron a los servicios de emergencia y el resultado

Un registro de incidentes repetidos puede ayudar al médico del participante a detectar patrones, por ejemplo, hemorragias nasales que consistentemente siguen a picos de presión arterial o períodos de alta actividad.

Regresando a las actividades de manera segura

Después de que se detenga una hemorragia nasal, el participante no debe regresar inmediatamente a las actividades grupales. Siga este protocolo de recuperación posterior a la hemorragia:

• Descansa durante al menos 30 a 60 minutos en una posición sentada y tranquila antes de reanudar cualquier actividad.
• Evita actividades físicamente extenuantes (ejercicio, caminatas al aire libre, baile) por el resto del día.
• Ofrece agua para apoyar la hidratación, especialmente si el participante estaba nervioso o ansioso.
• Evita alimentos o bebidas picantes o calientes por el resto del día
• Verifica con el participante cada 30 minutos durante el resto de la sesión

Un breve y compasivo chequeo por parte de un miembro del personal puede reducir la ansiedad y ayudar al participante a sentirse seguro al regresar a una rutina normal.

Acerca de Sunrise Adult Daycare

At Sunrise Adult Daycare in Denver, CO, the safety and well-being of every participant is the top priority. Our trained staff are prepared to respond calmly and effectively to health situations so that older adults can enjoy a full, active day in a supervised and supportive environment.

Ofrecemos programación diaria estructurada, participación social, monitoreo de salud y tranquilidad para las familias.

Si estás buscando un confiable programa diurno para adultos en Denver para ti o un ser querido, te invitamos a aprender más. Llámanos: 303-226-6882.

Conclusión

Las hemorragias nasales en adultos mayores son comunes y, en la mayoría de los casos, muy manejables. El adelgazamiento del tejido nasal, los ambientes interiores secos, los medicamentos anticoagulantes y la hipertensión que muchos adultos mayores padecen contribuyen a un mayor riesgo. Pero ese riesgo no tiene que ser aterrador.

Con una respuesta tranquila y la técnica de primeros auxilios adecuada, la mayoría de las hemorragias nasales se detienen en 10 a 15 minutos. Saber qué no hacer (como inclinar la cabeza hacia atrás) es igualmente importante y puede prevenir complicaciones innecesarias.

La prevención también es importante. Hábitos diarios simples como usar un spray salino, encender un humidificador y mantenerse hidratado pueden reducir drásticamente la frecuencia de los sangrados nasales. Y cuando ocurren, una revisión cuidadosa de los medicamentos con un médico puede descubrir si se necesitan ajustes.

Lo más importante es saber cuándo pedir ayuda. Un sangrado nasal que dura más de 20 minutos, se asocia con mareos, o sigue a una caída o lesión en la cabeza merece una evaluación médica rápida.

Tanto si eres una persona mayor que se ocupa de su propia salud, un cuidador familiar en el hogar o un miembro del personal de un centro de atención diurna para adultos, ahora cuentas con los conocimientos necesarios para actuar con rapidez, seguridad y confianza.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Qué provoca las hemorragias nasales en las personas mayores?

Entre las causas más comunes se encuentran el aire seco en interiores, los medicamentos anticoagulantes (como la aspirina o la warfarina), la hipertensión arterial, las alergias y la fragilidad natural de los vasos sanguíneos nasales debido al envejecimiento. En las personas mayores, estos factores suelen combinarse, por lo que las hemorragias nasales tienden a ser más frecuentes y a durar más tiempo que en las personas más jóvenes.

¿Son frecuentes las hemorragias nasales en las personas mayores?

Sí. Las hemorragias nasales se vuelven más frecuentes con la edad. La mucosa nasal se vuelve más delgada con el tiempo, los vasos sanguíneos quedan más cerca de la superficie y muchas personas mayores toman medicamentos que aumentan el riesgo de sangrado. Las hemorragias nasales en las personas mayores son uno de los problemas otorrinolaringológicos más frecuentes en este grupo de edad.

¿Cuándo debo preocuparme por las hemorragias nasales?

Debe preocuparse si la hemorragia no se detiene tras 20 minutos de presión firme; si va acompañada de mareos, desmayos o vómitos con sangre; si se produce tras un golpe en la cabeza o una caída; o si se repite varias veces a la semana sin una causa clara.

¿Por qué de repente me sangra la nariz todos los días?

Las causas más comunes son el aire seco en interiores, los medicamentos anticoagulantes, la hipertensión arterial no controlada o la inflamación nasal provocada por alergias. Si las hemorragias nasales diarias aparecen de forma repentina y sin un desencadenante evidente, acuda al médico, ya que es necesario descartar causas menos frecuentes, como los trastornos de la coagulación.

¿Puede la insuficiencia cardíaca provocar hemorragias nasales?

No directamente. La insuficiencia cardíaca en sí misma no provoca hemorragias nasales. Sin embargo, muchos pacientes con insuficiencia cardíaca toman anticoagulantes (warfarina, apixabán, etc.). Estos medicamentos son los que hacen que las hemorragias nasales sean más frecuentes y más difíciles de detener. La hipertensión arterial, que suele acompañar a la insuficiencia cardíaca, también es un factor que contribuye a ello.