Cada año, la temporada de gripe supone un reto para las personas mayores, pero comprender la relación entre las vacunas contra la gripe y las personas mayores puede cambiarles la vida. Con la vacuna adecuada, la prevención está a su alcance. A medida que el aire otoñal da paso a los fríos meses de invierno, protegerse contra la influenza se vuelve más importante que nunca.
La relación entre las vacunas contra la gripe y las personas mayores difiere de la de los adultos más jóvenes, y eso es importante. Las vacunas contra la gripe son seguras, eficaces y están cubiertas por la mayoría de los planes de seguro, incluido Medicare. Las vacunas disponibles en la actualidad están diseñadas específicamente para proporcionar una protección más fuerte a los sistemas inmunitarios de las personas mayores, lo que le ayuda a mantener su independencia y a disfrutar de las actividades que le gustan durante toda la temporada.
Veamos por qué las vacunas contra la gripe y las personas mayores requieren una atención especial, qué opciones de vacunas mejoradas son las más adecuadas para los adultos mayores de 65 años y dónde vacunarse en el área metropolitana de Denver.
¿Qué es la influenza (gripe)?
La influenza, comúnmente conocida como gripe, es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por virus de la influenza que infectan la nariz, la garganta y, en ocasiones, los pulmones. A diferencia del resfriado común, que se desarrolla gradualmente, la gripe aparece de forma repentina y con mayor gravedad.
Común síntomas de la gripe:
- Fiebre o escalofríos
- Tos y dolor de garganta
- Goteo o congestión nasal
- Dolores musculares o corporales
- Dolores de cabeza y fatiga
- En ocasiones, vómitos o diarrea.
En el caso de los adultos mayores, estos síntomas pueden provocar rápidamente complicaciones como neumonía o deshidratación si no se tratan. Por eso es tan importante la prevención mediante la vacunación.
¿Por qué las personas mayores tienen un mayor riesgo de contraer la gripe?
Según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), Los adultos mayores de 65 años representan entre el 70 % y el 85 % de las muertes relacionadas con la gripe y entre el 50 % y el 70 % de las hospitalizaciones relacionadas con la gripe cada año. A medida que envejecemos, nuestro sistema inmunológico se debilita de forma natural a través de un proceso llamado inmunosenescencia, lo que reduce la capacidad de nuestro cuerpo para combatir las infecciones de manera eficaz.
Tu sistema inmunológico no responde tan rápido ni con tanta fuerza a las amenazas como antes. Esto significa que la influenza en los adultos mayores progresa de manera diferente que en las poblaciones más jóvenes.
Factores que aumentan el riesgo:
Las enfermedades crónicas empeoran los efectos de la gripe. Si padece diabetes, enfermedades cardíacas, EPOC o enfermedades renales, la gripe supone una carga adicional para unos sistemas ya de por sí vulnerables. Su cuerpo debe luchar contra la infección y controlar las enfermedades existentes al mismo tiempo.
Los factores ambientales también influyen. Los espacios compartidos en las comunidades de personas mayores, la movilidad reducida y los tiempos de recuperación más lentos contribuyen a aumentar las tasas de infección y a agravar la enfermedad entre los adultos mayores.
Por qué son importantes las vacunas contra la gripe y las personas mayores
La vacunación sigue siendo la forma más eficaz de prevenir la gripe y sus complicaciones graves.
Las vacunas contra la gripe te ayudan a
La vacuna previene hospitalizaciones que pueden provocar períodos de recuperación prolongados y pérdida de independencia. Protege contra la neumonía, una complicación peligrosa que afecta de manera desproporcionada a los adultos mayores. Reduce el riesgo de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, que aumentan durante y después de las infecciones de gripe en personas con afecciones cardiovasculares preexistentes.
Más allá de la protección física, las vacunas contra la gripe le ayudan a mantener su rutina diaria y a participar en las actividades que disfruta. Ya sea que asista a programas diurnos para adultos, visite a su familia o simplemente haga sus mandados de forma independiente, mantenerse saludable significa mantenerse activo e involucrado con su comunidad.
Proteger a los demás
La vacuna contra la gripe no solo te protege a ti, sino que también ayuda a proteger a tus seres queridos, cuidadores y comunidad. Cuando te vacunas, reduces la propagación de la influenza a otras personas que también pueden ser vulnerables, como tus nietos, otros adultos mayores y los cuidadores que te apoyan.
Cómo funcionan las vacunas contra la gripe
La vacuna contra la gripe entrena a tu sistema inmunológico para que reconozca y combata cepas específicas de influenza antes de que te expongas a ellas.
Cuando se recibe la vacuna, esta introduce en el organismo componentes inactivos o debilitados del virus de la gripe. El sistema inmunitario responde creando anticuerpos, proteínas especializadas diseñadas para atacar esos virus específicos.
Si más adelante te encuentras con el virus de la gripe real, tu cuerpo ya sabrá cómo combatirlo de forma rápida y eficaz.
Abordar conceptos erróneos comunes
La vacuna contra la gripe no puede contagiarte la gripe. Este es uno de los mitos más persistentes, pero es biológicamente imposible. Las vacunas utilizan virus inactivados (muertos) o pequeños fragmentos de proteínas virales, ninguno de los cuales puede causar infección.
Es normal sentir un leve dolor en el lugar de la inyección o un cansancio pasajero, lo que en realidad indica que su cuerpo está desarrollando protección. Estas reacciones leves suelen durar entre uno y dos días y son mucho preferibles a la gripe propiamente dicha.
Por qué necesitas vacunarte contra la gripe cada año
Las cepas de influenza cambian cada año a medida que el virus muta, por lo que las vacunas se reformulan cada temporada para adaptarse a las cepas que tienen más probabilidades de circular. La protección inmunológica que proporcionan las vacunas anteriores también se desvanece con el tiempo, normalmente en el plazo de un año.
Aunque ya hayas tenido la gripe, tu protección se desvanece. La vacunación anual es clave para mantener unas defensas fuertes. Piensa en ello como en renovar el sistema de seguridad de tu cuerpo contra una amenaza en constante evolución.
¿Las vacunas contra la gripe para adultos mayores son diferentes de las vacunas contra la gripe normales?
Sí, y es importante saberlo. Existen vacunas contra la gripe mejoradas, elaboradas específicamente para adultos mayores de 65 años con el fin de reforzar la respuesta inmunitaria. Las vacunas contra la gripe habituales son menos eficaces en los organismos de las personas mayores, por lo que los investigadores han desarrollado fórmulas especiales para contrarrestar el deterioro inmunitario relacionado con la edad.
Comprender la diferencia
Las vacunas contra la gripe estándar contienen una dosis básica de antígeno, el componente viral que desencadena la respuesta inmunitaria. Aunque es adecuada para adultos jóvenes con un sistema inmunitario robusto, esta dosis a menudo produce anticuerpos insuficientes en adultos mayores.
Las versiones específicas para personas mayores contienen dosis más altas o ingredientes especiales llamados adyuvantes que estimulan la respuesta del sistema inmunitario, lo que ayuda a desarrollar una protección más fuerte a pesar del deterioro natural del sistema inmunitario relacionado con la edad.
Opciones mejoradas de vacunas para adultos mayores
- Fluzone Cuadrivalente en dosis alta contiene cuatro veces más antígenos que las vacunas contra la gripe estándar. Esta mayor concentración ayuda a los sistemas inmunitarios de las personas mayores a producir más anticuerpos, lo que se traduce en una mejor protección.
- Fluad Cuadrivalencial (con adyuvante) incluye MF59, un ingrediente que refuerza el sistema inmunitario y genera una respuesta inmunitaria más fuerte y duradera. El adyuvante actúa como amplificador, ayudando a su cuerpo a montar una defensa más robusta incluso con una dosis estándar de antígeno.
- Flublok Cuadrivalen utiliza tecnología recombinante y no contiene huevo. Esto lo hace más seguro para las personas con alergia o sensibilidad al huevo, al tiempo que proporciona una mayor protección a los adultos mayores.
Pregunte a su proveedor de atención médica qué vacuna contra la gripe para adultos mayores se adapta mejor a su perfil de salud. Su médico puede considerar sus condiciones de salud específicas, alergias e historial médico para recomendarle la opción más adecuada.
Cuándo y dónde vacunarse contra la gripe en Denver
El momento y la accesibilidad marcan la diferencia en la prevención de la gripe. Afortunadamente, Denver ofrece numerosas opciones convenientes para vacunarse.
El mejor momento para vacunarse
Los CDC recomiendan vacunarse contra la gripe entre septiembre y principios de noviembre, antes de que llegue la temporada alta de gripe. Este momento permite que su cuerpo desarrolle una inmunidad completa (lo que lleva unas dos semanas) antes de que la influenza comience a circular ampliamente en el área de Denver.
Sin embargo, nunca es demasiado tarde, incluso vacunarse a mitad de temporada brinda protección y es significativamente mejor que no vacunarse. Si estás leyendo esto en diciembre, enero o incluso febrero, vacunarte contra la gripe sigue teniendo sentido.
Qué visitar en Denver
- Farmacias: Las tiendas Walgreens, CVS y Safeway de toda el área metropolitana de Denver ofrecen vacunas contra la gripe sin cita previa, a menudo con horarios ampliados por las tardes y los fines de semana. No es necesario programar una cita, aunque llamar con anticipación garantiza la disponibilidad de la vacuna.
- Clínicas de salud: Denver Health, UCHealth y SCL Health ofrecen vacunas específicas para personas mayores con profesionales médicos que pueden responder a sus preguntas sobre sus necesidades de salud específicas.
- Programas para personas mayores: Los centros de día para adultos y los centros para personas mayores suelen organizar clínicas de vacunación gratuitas o de bajo costo, lo que facilita el acceso a la vacunación sin preocupaciones de transporte. Consulte con su centro para personas mayores o programa de día para adultos local sobre los eventos de vacunación programados.
Recursos locales para encontrar lugares donde vacunarse
El Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Denver (DDPHE) mantiene información actualizada sobre clínicas de vacunación y eventos de salud comunitarios. Visite su sitio web para conocer los horarios actuales.
El Sistema de Información sobre Vacunación de Colorado (CIIS) ofrece una base de datos de proveedores con función de búsqueda en la que puede encontrar clínicas cerca de su barrio o código postal específico.
Visita Vaccines.gov o llame a su farmacia local para conocer las citas disponibles. Muchos proveedores del área de Denver ahora ofrecen programación en línea para mayor comodidad.
Cobertura de Medicare y seguros médicos para las vacunas contra la gripe
El costo nunca debe impedirle vacunarse. La buena noticia es que las vacunas contra la gripe para personas mayores casi siempre están cubiertas sin gastos de bolsillo.
Cobertura de Medicare
La Parte B de Medicare cubre las vacunas anuales contra la gripe. sin costo alguno cuando la administra un proveedor de la red. No pagará ningún copago ni coseguro, ni tendrá que alcanzar su deducible. Esta cobertura se aplica a todas las vacunas contra la gripe aprobadas por Medicare, incluidas las versiones de dosis alta y con adyuvante recomendadas específicamente para personas mayores.
Otros seguros
Medicaid y la mayoría de los planes de seguro privados también cubren las vacunas anuales contra la gripe sin costo compartido, en virtud de las disposiciones sobre atención preventiva. Si tienes un seguro complementario además de Medicare, tienes cobertura total.
Para personas mayores sin seguro médico
Servicios Humanos de Denver y las ferias de salud comunitarias suelen ofrecer eventos de vacunación gratuita durante el otoño y el invierno. El DDPHE coordina varias clínicas de vacunación gratuita contra la gripe específicas para los residentes de Denver que no tienen cobertura de seguro.
Comuníquese con Denver 311 (llame al 3-1-1 o al 720-913-1311) para conocer los próximos eventos de vacunación gratuita en su área. Muchas organizaciones comunitarias e iglesias también organizan campañas de vacunación en colaboración con los departamentos de salud locales.
Qué esperar durante y después de la vacuna contra la gripe
Saber qué esperar reduce la ansiedad y le ayuda a prepararse para el día de la vacunación.
Durante la vacunación
La inyección en sí dura menos de un minuto. Se le aplicará una inyección rápida en el músculo del brazo y la cita completa, incluyendo el papeleo y el breve periodo de observación, suele durar menos de 10 minutos.
Su proveedor de atención médica le preguntará sobre alergias, medicamentos que toma actualmente y si se siente bien. Sea sincero sobre cualquier reacción previa a vacunas para que puedan monitorearlo adecuadamente.
Después de vacunarse contra la gripe
El efecto secundario más común es un dolor leve en el lugar de la inyección. Esta sensibilidad suele durar entre uno y dos días y se alivia con compresas de hielo o analgésicos de venta libre, si es necesario.
Algunas personas experimentan fatiga leve, fiebre baja o dolores musculares durante uno o dos días. Estos síntomas indican que su sistema inmunológico está trabajando para crear protección y, en realidad, son una buena señal. Son mucho más leves que los síntomas reales de la gripe y se resuelven rápidamente.
Cuándo acudir al médico
Pueden producirse reacciones alérgicas poco frecuentes, aunque son extremadamente raras. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, taquicardia, mareos o urticaria. Si experimenta estos síntomas en las horas posteriores a la vacunación, busque atención médica inmediata.
Consejos para obtener resultados óptimos
Manténgase bien hidratado antes y después de la vacunación. Continúe con sus actividades normales a menos que se sienta inusualmente cansado. Descanse lo suficiente y mantenga hábitos alimenticios saludables para reforzar su sistema inmunológico mientras desarrolla su protección.
No dejes que los efectos secundarios leves te desanimen. Son temporales y mucho más preferibles que padecer la influenza en adultos mayores, que puede ser grave y duradera.
Consejos adicionales para prevenir la gripe en personas mayores
La vacunación es su principal defensa, pero combinarla con hábitos saludables crea una protección integral contra la gripe en los adultos mayores.
- La higiene de las manos es lo más importante: Lávese las manos frecuentemente con jabón y agua tibia durante al menos 20 segundos antes de comer, después de ir al baño y después de estar en espacios públicos. Cuando no haya jabón disponible, utilice un desinfectante de manos a base de alcohol con un contenido mínimo de alcohol de 60%.
- Manténgase físicamente activo: La actividad física regular refuerza la función inmunológica a cualquier edad. Incluso las actividades suaves, como caminar, hacer ejercicios en silla o nadar, ayudan al cuerpo a combatir las infecciones de manera más eficaz.
- La nutrición refuerza la inmunidad: Consuma alimentos ricos en nutrientes, como frutas, verduras, proteínas magras y cereales integrales. Los alimentos con alto contenido en vitaminas C y D, zinc y antioxidantes favorecen la salud inmunológica. Manténgase hidratado bebiendo mucha agua a lo largo del día.
- Descanso y recuperación: Duerma lo suficiente (entre 7 y 9 horas) cada noche, como la mayoría de las personas mayores. Un descanso de calidad permite que su sistema inmunológico funcione de manera óptima y le ayuda a recuperarse si se enferma.
- Proteja a su familia: Pida a sus familiares y cuidadores que también se vacunen. Cuando todas las personas de su entorno estén protegidas, será menos probable que usted se exponga al virus de la gripe.
- Evita los lugares con mucha gente durante la temporada alta: Considere programar sus actividades para evitar los periodos más concurridos durante la temporada alta de gripe (de diciembre a febrero). Si debe estar entre multitudes, mantenga buenas prácticas de higiene.
Conclusión
La vacuna contra la gripe es la clave para mantenerse fuerte, activo e independiente durante los meses de invierno en Denver. La vacuna mejorada contra la gripe para adultos mayores marca una diferencia real en los resultados, ya que ayuda a evitar hospitalizaciones y complicaciones graves.
Al tomar esta sencilla medida preventiva, estás invirtiendo en tu salud, protegiendo tu capacidad para hacer las cosas que te gustan y protegiendo a las personas que te rodean.
Programe hoy mismo su vacuna contra la gripe y disfrute del invierno con seguridad y confianza. Vale la pena proteger su salud, su independencia y su calidad de vida.
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Acerca del centro de día para adultos Sunrise
En Sunrise Adult Daycare, damos prioridad a la salud y el bienestar de la comunidad de personas mayores de Denver.
Nuestro programa diurno para adultos ofrece un entorno propicio en el que las personas mayores pueden mantenerse activas, comprometidas y saludables durante todo el año.
Si tiene preguntas sobre las vacunas contra la gripe u otros servicios de salud, nuestro equipo de expertos está listo para brindarle orientación y ponerle en contacto con proveedores de atención médica de confianza y centros de vacunación en toda el área de Denver.
Para obtener más información sobre nuestros programas y servicios, llámenos al (303) 226-6882.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Qué es la influenza y cuáles son sus síntomas?
La influenza es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por virus que afectan la nariz, la garganta y los pulmones. Los síntomas incluyen fiebre o escalofríos repentinos, tos, dolor de garganta, secreción nasal, dolores musculares, dolores de cabeza y fatiga. En los adultos mayores, los síntomas pueden provocar rápidamente complicaciones graves, como neumonía.
¿Por qué las personas mayores son más vulnerables a la gripe?
Las personas mayores corren un mayor riesgo de contraer la gripe debido a la inmunosenescencia (deterioro del sistema inmunitario relacionado con la edad), a enfermedades crónicas que agravan los efectos de la gripe y a una recuperación más lenta. Las personas mayores de 65 años representan entre el 70 % y el 85 % de las muertes relacionadas con la gripe y entre el 50 % y el 70 % de las hospitalizaciones, por lo que la vacunación es especialmente importante.
¿Las vacunas contra la gripe para adultos mayores son diferentes de las vacunas normales?
Sí. Las vacunas antigripales mejoradas diseñadas para adultos mayores de 65 años contienen dosis más altas de antígeno (Fluzone High-Dose) o ingredientes especiales que estimulan el sistema inmunitario llamados adyuvantes (Fluad) para compensar el deterioro inmunitario relacionado con la edad. Estas fórmulas específicas para personas mayores proporcionan una protección significativamente mejor que las vacunas antigripales estándar.
¿Qué tipo de vacuna contra la gripe deben ponerse las personas mayores?
Las personas mayores deben elegir entre tres opciones mejoradas: Fluzone High-Dose Quadrivalent (4 veces más antígeno), Fluad Quadrivalent (con adyuvante MF59) o Flublok Quadrivalent (recombinante sin huevo). Consulte a su proveedor de servicios de salud para determinar qué vacuna contra la gripe para adultos mayores se adapta mejor a su perfil de salud.
¿Dónde puedo vacunarme contra la gripe en Denver?
Las vacunas contra la gripe en el área de Denver están disponibles en farmacias (Walgreens, CVS, Safeway), clínicas de salud (Denver Health, UCHealth, SCL Health) y centros para personas mayores. Visite Vaccines.gov, llame al Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Denver o comuníquese con su farmacia local para encontrar lugares convenientes para vacunarse cerca de usted.
¿Cubre Medicare las vacunas contra la gripe para las personas mayores?
Sí. La Parte B de Medicare cubre las vacunas anuales contra la gripe sin costo alguno cuando las administran proveedores de la red. No se aplica ningún copago, coseguro ni deducible. Todas las vacunas contra la gripe aprobadas por Medicare, incluidas las versiones mejoradas de dosis alta y con adyuvante recomendadas para adultos mayores, están totalmente cubiertas.
